アメリカで出産から子育て

ある土曜日の午後、
補習校の授業を終えて家に帰って
ランチを食べてしばらくゆっくりしていると
ダーリンが、ホームセンターへ行ってくると言って
出かけていきました。
気がつくと、出かけてから　３時間以上が経っていて
どこで何をしているのか・・・
ちょっと心配になりかけたころ

「ただいま〜」

たくさんの食べ物を抱えて買ってきました。
こんなにいっぱい買い込んで
どーすんの〜

すると、裏庭に来て・・・と言うので
誘われるまま、裏庭に出てみると
グリルを買って来ていました。

「今夜は、バーベキューをしよう！！」と、
ワクワクしています。

我が家のプリンスにも
「今夜は、バーベキューするんだって！
　外に出る準備してね。」と、言うと

「Okay〜」と、すぐに了解の返事が返ってきて
自分で仕度を始めました。

私は、その間
ダーリンが、買って来た食料を
冷蔵庫に入れたりして、片付けたり
野菜を切ったりして
グリルで焼く用意をしました。

裏庭は、蚊が多いので
トーチに火をつけたり
虫取り用の電灯をつけたり
買ってきたグリルを組み立てて
炭に火をつけたりして
準備してくれました。

プリンスも大喜びです！

炭に火が入って
ようやく食べ物を焼く準備が整いました。

先ずは、プリンスの好きな
ソーセージです。

プリンスは、待ち遠しくてたまらないようです。



数分後、ソーセージが焼きあがりました。

いっただきま〜す！


炭焼きのソーセージは、格別美味しかったです。

プリンスも大満足していました。

ソーセージが焼き上がると
今度は、ポークリブを焼きました。

リブは、焼きあがるまでに
１時間近く時間がかかるので
その間、３人でソーセージや野菜を食べたり
おしゃべりしたり・・・
外でのんびり過ごしました。

薄っすら暗くなりかけると
蛍がたくさん飛んで　辺りをポーッと
明るく照らしてくれました。

蛍って水のきれいなところに生息するとばかり思っていましたが、
川のないところにもいるんですね。

そして　もう一つ驚いたことは、
アメリカの蛍は、赤い光を発するんです。

プリンスは、蛍を追いかけて遊んでいました。

ポークリブも美味しかったです。

リブの写真は、撮り忘れてしまいました(^_^;)

こうして、ある夏の一日は更けていきました。

最後まで読んでいただきありがとうございました。

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子供って卵焼き、好きですよね〜

我が家のプリンスは、卵焼きやゆで卵などの
卵料理を口にしようとしないのが、
Ｍｏｍｍｙの悩みの一つでした。

が・・・

最近、卵を割ることに興味をもった
我が家のプリンス。

今日は、冷蔵庫から　玉子を一つ取り出してきて

「Ｍｏｍｍｙ〜　プリンス、卵焼き作りた〜い！」と言い出しました。

そこで　私は、
　
「玉子焼き作りたいの？」
「それじゃ〜　作ったらちゃんと自分で食べる？」

と、聞くと

「Ｏｋａｙ〜　プリンス自分で食べる〜」

と、約束してくれました。

お茶碗に　玉子を割って
牛乳を少し足して
塩・ブラックペッパー（コショウ）を
ふり掛けて 混ぜて・・・　

プリンス用に１年前から用意しておいた泡だて器です。



工程を説明しながら、玉子を混ぜ終わると
フライパンに火を入れて
フライパンがあったまったら
バターを少し塗って
玉子を炒めるんだよ〜

「マミィー!プリンス自分でする〜」と、言って
すべての工程をやり遂げました。



出来上がったスクランブル･エッグは、
昼食にしました。

「どお？自分で作った玉子焼きは、おいしい？」

「Ｙｅｓ！　おいしい〜」

「Ｍｏｍｍｙにも少しちょうだい。」と、言ったら

食べさせてくれました。

「う〜ん！　Ｙｕｍｍｙ〜　おいしいよ〜」
「プリンス、上手にできたね〜」

「プリンス、玉子食べれるようになったね。
　偉いね〜。Ｍｏｍｍｙ嬉しいよ〜」

喜んでいると、プリンスも嬉しそうに
卵焼きを　どんどん口に運んで食べていました。


夏休みに入ると、ＥＳＬもお休みだし
プリンスと家に居ることが多くなります。

こんな、ゆっくりした時間があるときに
子供と一緒に料理をしたり、
もっと　大きくなると
自転車の補助輪外しの練習をしたり、
子供の成長を感じることができる
最高の時間ですよね〜

ところが・・・

ママ友に
「夏休み、プリンスは、どうするの？」
「サマー･キャンプに入れるの？」
「ジムとかに通わせるの？」
と、よく質問されます。

その理由が、
「家の子は、サマー・キャンプに申し込んだよ〜
　だってさー　ずーっと子供が家にいると
　ウルサイんだもん〜」　と、
言っている人が意外に多いんです。

子供は、すぐに大きくなるのに・・・

親子が密接していられるのって
生まれてから、学校へ行くまでの間、
わずかな時間しかないんですよね。

そんな大切な時期に、子供と長い時間
一緒にいることが、イヤだとか言ってる人って
すっごく、損してるように思います。

大きくなってから、
小さい時にもっと一緒にいてあげればよかった・・・
なんて、後悔しても後の祭りです。

親子の絆をしっかり築くためには、
親子で過ごす時間って
とても大切だと思います。


最後まで読んでいただき　ありがとうございました。

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先週は、ダーリンが勤める学校の卒業式を
見学してきました〜

日本だと学校の体育館で折りたたみイスを並べて
卒業式を執り行なうのが一般的ですが、
こちらの学校は、
ダウンタウンにあるステージタイプの映画館を
貸しきって催されました。

午後３時から開始される卒業式にあわせて
私達も出かけました。

ダーリンは、生徒が集まるところへ行って
我が家のプリンスと私は、
来客席に座って式を見学しました。

１人の生徒のアカペラで始まり
保護者から大歓声を受けていました。

その後、ブラスバンド部の演奏があり
いよいよ卒業式の開会です。

まずは、校長先生のお話があり
その後、ランキング１０位から1位までの
スコアとどこの大学へ決まったのかを発表していました。

最後に、1人1人に卒業証書が手渡されました。

日本の卒業式は、静粛にそして厳かに執り行なわれますが
アメリカの卒業式は、とっても賑やかでした。
自分の家族の名前が呼ばれると、
席を立ち上がって、子供や兄弟の名前を叫び
歓声を上げたり　指笛が鳴り響きました。

かなり遠かったので、ピントがぼやけてしまいましたが、
こんな感じです。↓



ちょっと、わかりにくいかもしれませんが、
みんな、ローブを着ています。

男子は、黒色で　女子は、白色です。

映画など　
大学の卒業式のシーンで
黒いローブに四角い帽子を
かぶっているところを目にしますが
全員が起立して閉会するとき
あの四角い帽子を高く投げて
ラストシーンの喜びをかみ締めているようでした。

先生達も皆、大学卒業時の黒いローブに四角い帽子を
かぶっていました。
ダーリンも去年、大学院を卒業した時のローブを着ていきました。

大勢の警備員がいて
ちょっと重々しい雰囲気の中で
行なわれた高校の卒業式でした。

我が家のプリンスが、学校の卒業式を迎えるのは
まだまだ　先ですが、
プリンスが、学校を卒業するときのことを
想像しながら見てました。

プリンスが生まれる前だったら
自分が学生だった頃を思い出したりしていたんだろうけど
親になった今は、親の目線で見ていることに
気がついた　ともぴょんでした。

「Mommy〜　ぼく、まだ3歳だよ〜」


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先週の土曜日、

補習校が終わって家に帰ると

ダーリンが、

「いい天気だから海か山に行こうか？」と、言うので

私は、「海に行きたい！」と即答しました。

補習校では、元気な子供達を相手に
いつもドッと疲れてしまいます。

最近の子供達って
授業中、だまってイスに座って
先生の話を聞いたり・・・ってことができないんですね〜

つい、自分が子供だったころのことを思い出すと
先生と言うのは、怖い存在で
授業中、勝手に席を立って回ることなんて
とても勇気のいることでしたが・・・

先週もあまりに騒がしいので
「ふざけんなー！！」っと
一喝すると、
その後は、静かになって
やっと授業を進めることができました。

ということで、

ストレス発散するため
ビーチへ向けて、出発〜！！

ハイウェイを車で東の方へ走ること約２時間。

車の中で、ハイ！チーズ！


Norfolkのビーチに着きました。

今回は、出かける前に水着に着替えて
ビーチタオルや浮き輪など準備して行ったので
３人で海に入って
泳ぎました〜

プリンスは、ライフ・ジャケットを装着！
こんなものにもカーズのキャラクターが
プリントされたものがありました。


海水パンツは、去年はブカブカだったのに
今年は、ちょうどよくなっていました。

ダーリンが、砂浜に横になったので
我が家のプリンスと二人で
ダーリンに砂をかけました。



水遊びが大好きなプリンス。



着いたのが、夕方近くなっていたので
日差しも強くなく、人気も少なかったです。

久しぶりにビーチに来て
プリンスもとても楽しそうでした。

また、行こうね〜

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元気に育っている４匹の子犬達です。



ダディーになった、Ｇｅｏｒｇｅ（ジョージ）は、
とまどいながらも
じゃれてくる子犬達の相手をしています。

ダディーの側で、くつろいでいる子犬達です。



このかわいい子犬達に会いたいと
先々週ごろから、ぞくぞくと友達が
我が家を尋ねて来てくれています。

せっかく、友達が来てくれるというので
クッキーを焼いて
お茶菓子にしました。

友達が来ると、しばらくかわいい子犬達と
遊んだあと、我が家のプリンスが
キッチンに行って
クッキーを持って来て
1人1人に、振舞っているんですよ〜

３歳の子供が、そんなことをしているので
友達が驚いていました。

そんなプリンスの姿を見て
私も驚きました。

帰る時間になって、
帰りの仕度をしていると
一緒に来ていた、子供の靴が無い！と言うので
カウチの下などあちこちを探してましたが、
何処にもありません。

友達の1人が、我が家のプリンスに
「○○ちゃんの靴、知らない？」と、
尋ねていました。

すると・・・

プリンスが、ベッドルームの靴箱から
その子の靴を持ってきました。

なんと、プリンスがいつの間にか
靴を片付けて置いてくれていたんです。

友達も私も、またまたビックリです。

来客にお菓子を振舞ったり
靴を片付けて置いたり・・・
教えたり、指示をしたわけでもないのに
自分で気がついて、
接待しているんです。

ほんとうに、我が子ながら感心しました。



最後まで読んでいただきありがとうございました。

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Ａｍｉちゃんが出産してから
1ヶ月半が経ちました。

４匹の子犬たち、元気に育っています。



生後２週間ほど経ったころから
目が開いてきて
よちよち歩き始めました。





我が家のプリンスは、よちよち歩き出した
子犬たちと一緒に遊んだり
よく面倒を看ています。

時には、放り投げたり・・・
　Puppy、ごめんよ〜
最近は、Puppyも強くなってきて
時には、プリンスの足をかんだりして
仕返ししています。

Ａｍｉちゃんは、とってもいいママぶりを発揮していて
子犬たちが、あちこちにＰｅｅ＆Ｐｏｏｐをしていると
なめてきれいに拭き取ってくれます。



トイレ・トレーニングも早いうちから
始めておこうと思い、
ケージから出すと、先ず先に
トイレに連れて行って排泄させるようにしています。


我が家のプリンスの　トイレ･トレーニングも
意外にスムーズに進んで
昨日、今日は、パンツをほとんど濡らさずに済みました。

昨日は、友達の家に遊びに行ったのですが、
気がつくと、トイレから
「Mommy〜プリンスPeeした〜」と、
嬉しそうに1人で出てきました。

家の中だけではなく、
公衆トイレや　野外でも
車に乗っていても
トイレに行きたくなると
「Mommy〜Peeしたい〜」と、言って
パンツを濡らさなくなりました。

我が家のプリンスもいよいよパンツマンです！！

いつかは、オムツも外れるだろうと思い
よその子供と比べたり競争したりということを
考えないで、のんびり過ごしていたので
プリンスも変なプレッシャーを感じないで
すんなりオムツが外れたようです。

子供にとって、親が自分と他の子供たちと比べるのって
一番イヤなことなんですよね〜

そういう親の気持ちって、子供はとっても敏感なんですよ〜


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４月から日本語補習校で
レギュラーの先生になって
初めてのお給料をいただきました。

自分で稼いだお金は、好きに使っていいよ〜　と、
ダーリンが、私専用の口座を開設してくれましたが
半分を預金して
半分は、
以前から、購入を計画していたことがありました。

それは、ダーリンとダーリンのＭｏｍに贈り物をすることです。

ダーリンのＭｏｍは、プリンスの誕生日や
クリスマスなど、イベントがあるごとに
贈り物をしてくれるので
私の初任給で、どうしてもＭｏｍにギフトを贈りたくて
以前から、Ｍｏｍが欲しいものをそれとなく聞いていたものを
買いました。

タイミングよく、ダーリンのお誕生日が近づいていたのですが、
何がいいかなぁ〜と考えていたところ
５〜６年ほど使い込んでいたバックパックの
肩紐が、壊れていたので
新しいのが必要だなぁ〜と思い
ダーリンに内緒で、我が家のプリンスと二人で
買物へ出かけました。

ダーリンのお誕生日の数日前に買って
ダーリンに見つからないように隠しておいたのですが、
ダーリンが、家に帰ってくると
我が家のプリンスが、
「ダディー！ダディー！　ダディーのバッグあるよ〜」
って言い出したんです。
私は、大慌てでダーリンの後ろから
プリンスに合図を送りました。

そして、数日後、ダーリンの誕生日
当日、夕食の前に
ダーリンに「Close your eyes！」と言って
プリンスと二人でギフトの準備をしました。

大きなバッグ・パックをプリンスの背中に背負わせて
「一緒にHappy Birthday！って言おうね〜」

目を閉じているダーリンの前に立ち
「Happy Birthday〜」

目を開けたダーリンは、
プリンスが背負った、新しいバッグ･パックを見て
大喜びしてくれました。



サプライズのあと、夕食を済ませて
親子三人で、焼いておいたケーキを食べました。

初任給でダーリンとダーリンのMomへギフトを買って贈ったことを
友達に話したら、
「えーっ！自分の物は、買わないの？」ってビックリされたけど
自分の物は、ダーリンが買ってくれているし、
ダーリンが真面目に働いてくれるから
のんびり主婦していられるので
自分のことより、ダーリンに贈り物をしたいと思ったのです。


最近、オムツが外れてパンツマンになった
我が家のプリンスです。
家の中では、いつもパンツ一枚で過ごしています。




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日本語補習校で、先生の仕事を始めてから
はや、１ヵ月が経ちました。

私が受け持つ学年は、４年生です。

算数の教科書で最初の単元は、

「大きな数」です。

そこで、子供達に大きな数を教えるにあたって
教科書を見て、億とか兆などの単位を言っても
いったいどれくらいなのか
想像できないのではないかなぁ〜と思い
考えついたのが、

色紙をお金のサイズに切って
１０枚で１束をつくり
さらに、１０束を１束にまとめて
１００万円を作ります。

生徒達が、１人１００〜２００万円くらいの束を
作れるように大目に紙をカットしておきました。

１０束のうちの一束は、一万円札のサンプルをコピーして
用意しておきました。

こんな感じです。



補習校にもって行くと、
前の週に糊をもってくるように連絡しておいたので
「先生〜糊を何に使うの？」
「先生〜どっちの糊かわからなかったから
　糊と海苔、両方持ってきたよ〜」と、
興味津々です。

普段なら、4時間目になると
「お腹が空いたー」とか言って
ダラーッとなってしまうのですが、
この日は、みんなの目が違っていました。

みんな、楽しそうに　自分の札束を作りあげていました。

早い子は、1人で３００万円作っていました。
几帳面な子は、束にする帯を丁寧に糊付けしていました。

さあ〜、全員出来上がって
まずは、１０００万円の束を積み重ねて
どれくらいの高さになるか測ってみました。

１０００万円で１８センチメートル、
これを10倍すると一億だね。

えーっ！１億円って１８０センチメートル。

１兆円にすると・・・

最後に　みんなで、作った１５００万円の束を積み重ねて
大喜びしていました。



みんな、１０００万円がどれくらいあるかということを
自分で確かめることができたので
１億・１兆の単位を想像できたようでした。

これだけの紙を切るのは、結構大変でしたが
子供達が楽しみながら、教科書の内容を
理解してくれたので
頑張った甲斐がありました。

後日、ある生徒のお母さんから
お褒めの言葉をいただきました。

生徒達の喜ぶ顔、保護者の方からのお褒めの言葉で
よ〜し、また来週も楽しく勉強できる企画を考えよう！！と、
やる気が湧いてきます。


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ご報告が遅れました〜

ビーグルのＡｍｉちゃんが、
先月の９日に
４匹のパピーを無事出産しました。

あらかじめ、インターネットで
犬の出産について調べておいたので
Ａｍｉちゃんが、出産するような兆候が現れ始めてから
慌てずに、私もＡｍｉの出産に備えていました。

春休み期間中かなりお腹が大きくなっていて
そろそろ出産かなぁ〜と
思っていました。

７日に出産する２日ほど前から
イスの下にもぐって、カーペットを
一生懸命引っかいていました。

これは、犬の習性で
本来なら、土を掘って巣を快適にするための作業らしいです。

陣痛がきているときのあみちゃん。



夕方になると、陣痛の波が近くなっているようだったので
夕食を早めに済ませて
待機していました。

生まれてくる子犬達のダディーのジョージも
心配そうに、あみちゃんの側に付き添っていました。



夜９時を過ぎました。
普段は、我が家のプリンスの寝る時間なのですが
いつもとなにか様子が違うことを察知したのでしょう。
なかなか寝付けない様子だったし、
新しい命の誕生の瞬間を
我が家のプリンスに見せてあげたいと思っていたので
この日は、特別に夜更かしを許可しました。

ＰＭ１０：３０ごろ
あみちゃんが、力み始めました。
数分後、大きな叫び声をあげると
第一子が、誕生しました。



Ｂａｂｙが生まれると、胎盤を食べたり
へその緒を噛みちぎったりして
ケアーしていました。
胎盤は、なるべく母犬に食べさせた方がいいらしいので
私は、そっと見守っているだけにしました。

出産の様子を見ていた我が家のプリンスは、
「Ｍｏｍｍｙ〜　あみちゃん、Ｂａｂｙ食べてるよ〜」

「あみちゃんは、ベイビー食べてるんじゃなくて
　きれいにしてあげてるんだよ。」って
教えてあげました。



一匹目の子犬が誕生してから
約1時間後、二匹目が生まれました。

プリンスは、二匹目が生まれるときまで
見ていましたが、あとは疲れて眠ってしまいました。

三匹目、四匹目を産み終えたときは、
夜中の２時半を過ぎていました。



初乳を与えているあみちゃん。



Ａｍｉちゃん、よく頑張ったね〜

この日から、家族が増えて
さらに賑やかな生活が始まりました。

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春休み期間中のよく晴れた日のことです。

朝から友達から電話があって
「家に遊びに来ない？」と、
お誘いがあったので
ダーリンをほったらかして
我が家のプリンスと二人で
友達の家に出かけました。

　ダーリンは、大学のプレゼンテーションの課題を
　仕上げいる最中なので
　プリンスと私は、外へ出て静かな環境を作って
　あげることにしました。

友達の家に着くと、もうすでに数人の友達が来ていて
子供達も賑やかに遊んでいました。
我が家のプリンスも
早速、仲間入りをして　遊んでいました。

みんなでランチを食べたあと、
お家に招待してくれたママ友の発案で
裏庭に出て
子供達は、エッグ・ハントをしました。



あっ！一つ、見〜つけた！



みんな、たくさん拾えたかなぁ〜



チョコレートが入った卵を探したあと、
美味しそうに口に頬張って食べてました。

プリンスも私もとっても楽しかったよ〜
Ｙさん、誘ってくれてありがとね！！

ところで、
エッグ・ハントって？
日本では、なじみがないですよね。

私も　エッグ・ハントをすることの意味を知らなかったので
ウィキペディアで調べてみました。

・・・・・
イースター（キリストの復活祭）
春分の日の後の最初の満月の次の日曜日に祝われる。

十字架にかけられて死んだイエス・キリストが
三日目によみがえったことを記念する日。

エースター・エッグとは、
復活祭にかかわる習俗としてもっとも有名なものに
イースター・エッグ（Easter egg）がある。
これは復活祭に殻に鮮やかな彩色を施したり、
美しい包装をしたゆで卵を出す習慣である。
国や地域によっては、復活祭の際に
庭や室内のあちこちに隠して子供たちに
探させるといった遊びもおこなわれる。
・・・・・

と、ありました。

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